Динозавры

Цератозавр (Ceratosaurus) – хищный динозавр юрской эпохи. Относится к примитивному семейству Ceratosauridae, инфраотряду Ceratosauria. Отличается наличием плоского (в виде гребня) носового рога, еще два гребня росли над глазами. Вдоль спины – ряд костных пластинок, как у древних предков динозавров, остистые отростки спинных позвонков высокие.

Хвост гибкий, по-видимому, без жестких сухожилий, оплетавших позвонки. Передние конечности очень короткие, но сохраняют 4 пальца. Череп легко построен, кинетичный (мог расширяться за счет подвижных сочленений между костями) для заглатывания крупных кусков мяса. Очень большие верхние зубы, у некоторых видов их вершины при закрытой пасти торчали ниже нижнего края нижней челюсти. Описан О.Ч. Маршем в 1884-1888 годах из позднеюрских (киммеридж) отложений Колорадо, в знаменитой формации Моррисон. Типовой вид — C. nasicornis, длиной до 6 метров, весом менее тонны. Недавно были описаны еще два американских вида: C. dentisulcatus, отличающийся несколько более высоким черепом и крупными (до 8 метров длиной) размерами; C. magnicornis – некрупный вид с низким черепом и огромными верхними зубами. Остатки цератозавра недавно найдены в позднеюрских (титонских) отложениях Португалии. Зубы цератозавров описаны из поздней юры Швейцарии и Танзании, причем африканский вид «Megalosaurus» ingens мог достигать длины 9 -12 метров.

Цератозавр был хищником, нападавшим преимущественно на некрупную добычу (орнитопод, детенышей завропод), в отличие от аллозавров, убивавших даже крупных завропод. Неизвестно, охотились ли цератозавры стаями.