Динозавры

Переход от текодонтов к динозаврам-заурисхиям был малозаметным и произошел в досреднетриасовое время. Во второй половине этого периода заурисхий уже бродили по Европе, Азии и долинам востока Северной Америки. Они оставили редкие скелеты и бесчисленные следы на темно-красных грязных песках, позже превратившихся в камень.

Находимые с трудом теперь, эти следы были обычны в дни, когда триасовый «железистый песчаник» активно добывался для строительства церквей, тюрем и даже дренажных каналов под железными дорогами.

Триасовые динозавры. Строение костей и следы показывают, что многие позднетриасовые динозавры были хищниками со стройными лапами, длинной шеей, маленькой головой и длинным хвостом. Многие достигали 90-120 см длины, некоторых, длиной 2-2.5 м, уже можно назвать большими, а существа, достигавшие 5—6 м — были гигантами.

Все они передвигались на задних конечностях, которые имели три, редко четыре длинных пальца и еще один настолько короткий, что он редко оставлял отпечаток на земле. По этой причине их ископаемые следы вначале ошибочно принимали за следы птиц.