Динозавры

Самыми странными среди всех теропод были спинозавриды. Они жили в позднемеловое время в Европе и Северной Африке. Хотя их находки неполные, однако можно сказать, что североафриканский Spino saurus был крупным животным, у которого из спины торчали вверх длинные невральные отростки-шипы, как у Dimetrodon, достигавшие 1.8 м длины. Удивительно, как такие рептилии могли ходить на двух лапах и убивать активную добычу. Может быть они затаивались в засаде и нападали, или они питались падалью?

Тетраподы с сильно развитыми невральными отростками, такие как пермские пеликозавры Dimetrodon, Edaphosaurus из Техаса, триасовый текодонт Ctenosauriscus из Германии и североафриканские позднемеловые динозавры Ouranosaurus и Spinosaurus все жили в приэкваториальных районах того времени. Это показывает, что «парус» на их спине мог быть полезен для регулирования температуры тела, отдачи лишней энергии.

Если направить кровь в кровеносные сосуды паруса, когда животное находится в тени или даже, когда плоскость паруса параллельна лучам солнца, температура крови будет понижаться. В случае, если температура животного слишком низкая, оно может нагреть себя на солнце быстрее, чем животное без паруса — просто поворачивая плоскость паруса перпендикулярно солнечным лучам.

Этот «парус» мог также использоваться, чтобы зрительно увеличить размеры животного в конкурентной борьбе между самцами в период размножения, либо для отпугивания более крупных хищников.