Динозавры

Мозазавр (лат. Mosasaurus) – вымершее морское пресмыкающееся из семейства мозазавров отряда чешуйчатых. Первый из описанных мозазавров и самый крупный из них.

Первый ставший знаменитым череп мозазавра найден в 1780 г. в каменоломнях Петерсберга, в окрестностях Маастрихта отставным военным хирургом К. Гофманом, который, однако, был присужден отдать его владельцу каменоломни, канонику Годену. Но и этот последний владел ею недолго. В 1795 г. в Голландию вторглась французская армия. Во время осады Маастрихта французами командующий армией захватчиков приказал во время обстрела щадить дом каноника, чтобы сохранить череп мозазавра. Каноник спрятал драгоценную находку. Депутат Фрейсин проник в его замыслы и обещал 600 бутылок вина за открытие этого черепа. На следующий день 12 гренадер с торжеством доставили ему эти кости и получили обещанную награду. Череп был отвезен в Париж в музей Jardin des plantes. Изначально череп посчитали черепом крокодила, но Ж. Кювье установил, что кости принадлежат гигантской ящерице, близкой к варанам. Род описан Конибиром в 1822 году, название «мозазавр» означает «Ящер с реки Меза (Маас)». Мозазавр – один из последних мозазавров. Отличался мощным черепом, с утраченной подвижностью между костями. Зубы массивные, граненые, способные и резать, и давить. Бинокулярное зрение практически отсутствует – глаза направлены скорее вбок. Обоняние также развито слабо. Все эти признаки предполагают обитание в мелких (до 40-50 м) прибрежных водах. Кости часто несут следы заросших переломов – результат драк с себе подобными. Известны также находки панцирей морских черепах (аллоплеврон) со следами зубов мозазавра. Вероятно, нападал на любую добычу, которую мог осилить. Тем не менее, мало развитый кинетизм черепа не позволял глотать большие куски.