Динозавры

Подсчитано, что более пяти миллионов поколений динозавров сменилось за время господства этих животных на земном шаре. (Такой же подсчет для человека от начальных форм Homo говорит, что людской род насчитывает «только» 120 000 поколений.) Это объясняет, почему динозаврам удалось выработать много приспособительных структур. Именно они адаптировались к жизни в море, на суше, в воздухе. Каждое исправление развития достигло высокой степени совершенства.

Например, ящер тачистрофеус, специализировавшийся на ловле морских животных с берега, имел тонкую трехметровую шею. Другой ящер, промышлявший кражей яиц, был способен быстро бегать и очень походил на современного страуса. Травоядные динозавры для защиты от хищников обзавелись крепкими доспехами. Одни оделись роговыми пластинами-щитами, другие — шипами. Одновременно они вооружили свои хвосты и носы кинжалоподобными наростами до метра длиной.

В конце мелового периода началось охлаждение полюсов планеты, это вызвало увеличение зимне-летнего температурного контраста. Гигантские размеры ящеров на этот раз стали затруднять им жизнь. Когда похолодание убило в океанах планктон, образующий известь, оборвалась экологическая цепь, на которой находились морские ящеры. Они погибли.