Динозавры

Плезиозавры — хищные ящеры с длинной змеевидной шеей и очень маленькой головой. Их шея состояла из многочисленных позвонков, например, у представителя длинношеих плезиозавров — эласмозавра их было 76—рекордное число! Поэтому большая часть его длины, а она достигала 13 метров, приходилась на шею. Плезиозавры нападали на добычу скорее всего с близкого расстояния, выбрасывая голову на длинной гибкой шее.

Плезиозавры питались рыбой и моллюсками, не прочь были полакомиться и другими животными. В скелете одного плезиозавра, помимо остатков рыб и моллюска (плезиозавр проглотил его вместе с раздавленной раковиной), нашли кости, принадлежащие летающему ящеру. С остатками пищи в скелетах плезиозавров (там, где размещался желудок) встречаются камни — гастролиты, способствовавшие размельчению пищи.

Кроме длинношеих плезиозавров, существовали короткошеие. У них голова была уже и намного длиннее, достигая порой трех метров и более. Страшная пасть длинноголовых плезиозавров была снабжена трехгранными зубами длиной до 30 сантиметров и до 6 сантиметров в поперечнике. В промежутки между зубами одной челюсти входили сходные зубы другой челюсти.

Тело этих плезиозавров занимало большую часть всей длины животного, а среди них известны экземпляры, достигавшие 15 метров. Эти плезиозавры плавали лучше, чем длинношеие, и могли, видимо, подолгу преследовать свою жертву. Они питались рыбой и моллюсками и, вероятно, более крупными животными, в том числе длинношеими плезиозаврами.

В самом конце позднего мелового периода плезиозавры вымерли.