Динозавры

Детальную картину позднетриасовой жизни позволяют восстановить находки из формации Чинли на юго-западе США. В те времена мы могли бы увидеть здесь возвышенности, покрытые лесами шишконосных араукариевых «сосен», чьи упавшие стволы смывались потоками вниз по склонам и отлагались на илистых отмелях озер, чтобы в конце концов образовать широко известный Аризонский Окаменелый лес и другие, чуть менее красивые леса.

Большие папоротники росли под деревьями, маленькие цикадофиты заполняли открытые места, а хвощи образовывали заросли вдоль русел потоков (см. главу XXIII). Климат был умеренным, хотя иногда облака пепла от вулканических извержений заполняли воздух.

Потоки, водоемы и мелкие озера были местом обитания мидий, двоякодышащих и ганоидных рыб и крупных амфибий. Панцирные текодонты достигали в длину 3.5-4.5 м. На них охотились ящеротазовые динозавры длиной до 6 м, передвигавшиеся в основном на двух задних лапах. В болотах часто встречались фитозавры до 14 м длиной, а в лесах на возвышенностях обитал по крайней мере один род дицинодонтов (Placerнas), имевший клыки и клюв на челюстях.

Он мог сталкиваться с более мелкими (до 2.5 м) ящеро-тазовыми динозаврами — стройными двуногими существами, обладавшими высокими узкими черепами и полыми костями конечностей. Подобно своим предкам текодонтам, они хватали добычу передними конечностями и челюстями, а тело удерживали в равновесии с помощью вытянутых хвостов. Вес таких динозавров доходил до 20-23 кг, и на юго-западе США они были представлены родом Coelophysis.