Динозавры

Завроподы были не только самыми большими рептилиями в мире; они также были самыми большими из наземных животных. Проблемы, возникающие между размерами и окружающей средой были решены комплексом из костей, связок, мускулов, привычек и репродуктивных органов.

Первой и наиболее очевидной проблемой было обеспечение каркаса для тела. Ребра также были деталями каркаса, но наиболее важной, критической частью здесь был позвоночник. Позвонки должны были быть большими и крепкими, но не литыми, так как их монолитность приведет к такому увеличению веса, которое ноги не смогут выдержать. С превращением завропод в гигантов их позвонки приобрели ажурное строение, и можно сказать, что они стали по большей части состоять из полостей.

В реальности эволюция предпочла пренебречь костью, там где это возможно, а добавить разнообразные перегородки и гребни, сохранявшие жесткость позвонка и противостоявшие нагрузкам. Как результат, была получена структура, сформированная связками и межполостными перегородками и больше похожая ажурностью на современный стальной мост.

Однажды созданное тело необходимо было поддерживать и перемещать с места на место. Для этой цели завроподы использовали длинные выпрямленные вертикально массивные ноги. Их размер можно оценить на примере плечевой кости, Brachiosaurus, достигавшей в длину 2.1м. Бедренная кость, Арatosaurus, была более массивной, длиной около 2 м и имевшей в обхвате на уровне середины длины 90 см.