Динозавры

***

Палеонтологам, наконец, удалось открыть первого в истории нашей планеты «беременного» тираннозавра. Потом они смогли придумать способ, который позволяет определить пол хищных «ящеров ужаса». В основу определения легли те же признаки, что и есть у современных птиц.

Новая почва для размышлений

Итак, где нашли ученые останки самки тираннозавра? Они наткнулись на них на территории шт. Монтана (Америка). Можно назвать ее «беременной», а внутри окаменелости нашли химические следы яйца, которое было в стадии формирования. Все открытия описаны в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports. Исследователи признались, что до этого им было неудобно рассказывать о размножении динозаврах. Они не знали ничего о чертах тела, анатомии существ, которые были связаны с их половой принадлежностью. Для демонстрации пола нужны были рога, гребни, костяные воротники и другие украшения. Правда, отсутствовал надежный метод, чтобы определить, а какие останки самка – а какие самец. Л. Занно работает в ВУЗе Северной Каролины в Роли в Америке. Именно рассказала обо всех неудобствах специалистов.

Теперь же у палеонтологов появилась почва для размышлений. Пол динозавров определяют таким же способом, что и у всех птиц. Иными словами, смотрят, а есть ли срединная кость, какова ее структура. Она присутствует только в организме самок, и участвует в формировании яйца-зародыша.

Специалисты нашли прекрасно сохранившийся скелет тираннозавра. Внутри была кость, которая имела такую же структуру и форму, что и срединная. Прежде также делали похожие находки, но исследователи были в сомнениях по поводу предназначения кости. Теперь же авторы пошли на то, чтобы развеять сомнения. Они берутся за изучение костей птиц и других сородичей. Один вывод уже сделан: из-за присутствия кости меняется химический состав окаменелости. В ней должно быть много сульфатов, белков с особыми свойствами. Следы белков находят, так как они преобразуются в особые кристаллы в окаменелостях.

Найденные кости и впрямь принадлежат самке. Химические признаки свидетельствуют об этом. Это не первый случай «опознания» пола. По сути, нашли впервые скелет беременной самки. В ее организме стало формироваться яйцо. Кость появляется только в момент формирования яйца, а потом исчезает. Занно и коллеги говорят, что кости и их химические следы можно найти не только в останках тираннозавров. Они также должны быть у всех «ужасных ящеров», которые жили в эпоху мезозоя и относились к подотряду теропод (сюда относятся хищные динозавры). Когда анализ будет проведен более точно, удастся раскрыть и другие секреты. Ученые, наконец, поймут, как происходило размножение, и как выглядели самцы, самки и их детеныши. Что же надо подождать всех выводов!

Для справки

Тероподы – это двуногие динозавры, многие из которых хищники. Самый крупный – спинозавр, туловище которого достигает длины в семнадцать метров. Сейчас к тероподам относят еще и птиц.