Динозавры

Миоценовые суперхищники смогли научиться мирному совместному существованию из-за разделения угодий для охоты.

Ученые из Испании выяснили, как же в миоценовой Испании смогли ужиться между собой две группы суперхищников – собакомедведи амфиционы и саблезубые кошки. В исследованиях помогал изотопный анализ зубов этих древних животных.

Древние жители Испании

Примерно 9 миллионов лет тому назад на территории сегодняшней центральной Испании жили рядом сразу два типа саблезубых хищников – те, которые достигали размеров львов Machairodus aphanistus, а также Promegantereon ogygia, чей размер приближался к габаритам леопарда.

В один и тот же период времени с ними там жили амфициониды Magericyon anceps, которые были похожи на медведей, но имели острые собачьи зубы. Взаимные отношения этих трех животных явились предметов для изучений испанских палеонтологов из мадридского Музея естественных наук.

Изучение повадок

Воссоздать повадки давно вымерших животных помог изотопный анализ зубов. Дело заключается в том, что в них углерод может быть представлен в качестве двух изотопов – С13 и С12. Они оказываются в организме животного вместе с едой, проходя по всей пирамиде питания от суперхищников до растений. При этом пропорции разных изотопов у степных и лесных растений различается, и по тому, какого изотопа в костях накоплено больше, можно говорить, где жил зверь – на открытом пространстве или под покровом леса.

При помощи стоматологических приспособлений палеонтологи брали пробы из 69 зубов, из них 27 зубов принадлежали собакомедведям и кошкам. Как выяснилось, оба типа саблезубых были только лесными жителями. Добычей для них были древние кабаны и лошади, которые тоже жили в лесу. Дабы избежать небезопасной встречи с махайродами, промегантереоны, наверное, укрывались от них на дереве. А амфиционы освоили открытую местность, которая перемежалась с лесами и служила убежищем антилоп.

Данные три вида являлись симпатрическими, то есть жили в одном географическом районе одновременно. Что они смогли сделать, чтобы как-то сосуществовать друг с другом? Три самых крупных хищника-млекопитающих вели охоту на добычу в разных частях совпадающего региона, точно так же, как существуют сегодня крупные хищники. Получается, хотя ни один из видов данной экосистемы не дошел до наших дней, есть доказательства существования 9 миллионов лет назад экологических взаимодействий, которые подобны распространенным в сегодняшних экосистемах.