Динозавры

Со временем кости становятся хрупкими. Перед тем как извлечь находки из грунта, их видимые части очищают кисточкой. Мелкие окаменелости для прочности смазывают клеем или смолой. Потом тонким зубилом и молотком кость отделяют от породы. Труднее всего извлекать крупные остатки, часто уже распавшиеся на куски. Обычно сразу заметна лишь мелкая деталь окаменелости — остальное погружено в грунт.

Чтобы ничего не повредить и не сдвинуть, окаменелости освобождают очень осторожно с помощью лопат, кирок, скребков и даже отбойных молотков. Все фрагменты фотографируют так, как они лежали, зарисовывают и нумеруют. После реставрации кости сортируют, классифицируют, изучают под микроскопом, зарисовывают, фотографируют в разных ракурсах и даже с помощью рентгеновских лучей. А главное, каждый фрагмент тщательно описывают.

Транспортировка. Крупные окаменелости, которые могут рассыпаться, извлекают вместе с приставшей к ним породой, заворачивают каждый кусок в бумагу или фольгу, а затем, чтобы не повредить по дороге в лабораторию, обматывают гипсовой повязкой или заливают жидким пенопластом, который, застыв, превращается в твердую защитную скорлупу.

Лабораторная работа. Сняв защитную упаковку, окаменелость освобождают от горной породы. Пользуясь тонкими напильниками, иголками, кислотой и высокоточными инструментами, специалисты осторожно добираются до каждой косточки. Это долгая и кропотливая работа. Кости чистят, склеивают, если они расколоты, и покрывают особой смолой, чтобы они были прочнее. Найдены уже тысячи целых окаменелостей и их частей. Сохранившиеся кости динозавров принадлежали животным, погибшим вблизи водоемов и по какой-то причине не съеденными хищниками.