Динозавры

Около семи лет назад палеонтологи из университета штата Северная Каролина Дэйл Рассел и Майкл Хаммер начали изучать окаменелые останки динозавра, найденного в 1993 году в Южной Дакоте и названного Уилло, по имени жены фермера, на участке которого доисторическое животное было раскопано. Уилло принадлежит к группе мелких травоядных динозавров — теселозавров, которые весили до 350 килограммов и имели четырехметровый хвост.
(more…)

Доисторические ящеры, вымершие в одночасье (применительно к геологической истории Земли), давно превратились в «золотую жилу» для кинематографистов: после нашумевшего «Парка Юрского периода» появился мультфильм «Динозавр», герою которого удалось пережить последствия падения метеорита, погубившего его сородичей. Но вопрос о том, что стало истинной причиной исчезновения динозавров, будоражит умы не только публики, но и ученых, поскольку, как ни удивительно, разрешение этой загадки имеет самое непосредственное отношение к эволюции и происхождению млекопитающих, а значит, и к человеку.
(more…)

Изучение костных останков тераподов, хищных динозавров, перемещавшихся на двух конечностях, продолжается не одно десятилетие. В последние годы сравнительный анализ имеющихся палеонтологических материалов и строения скелетов ныне живущих птиц позволил сделать интересные выводы. Грудная клетка велоцираптора, наиболее известного представителя тераподов, имеет довольно сложную систему, во многом похожую на скелеты современных водоплавающих птиц. Исследователи указывают на наличие у них так называемой «крючковой конструкции», представляющей собой несколько небольших тонких костей, соединенных с грудной клеткой.
(more…)