Динозавры

Гиганотозавр (Giganotosaurus carolinii) — гигантский хищный динозавр мелового периода. Принадлежит к семейству Carcharodontosauridae, близкому к аллозаврам. Описан Р. Кориа в 1995 году по почти полному скелету из раннего сеномана (начало позднего мела) Рио Лимай в Неквене, Аргентина. У первого найденного экземпляра длина черепа составляла примерно 1,8 метра.

Это почти на 30 см больше, чем череп самого крупного из известных тираннозавра. Неудивительно, что гиганотозавр сразу стал популярен. В 2000 году были обнаружены части черепа другой особи – череп мог быть около 195 см в длину! Общая длина такого чудовища достигала 13 метров. До недавних открытий гигантских спинозавров гиганотозавр был самым крупным хищным динозавром, известным науке. В отличие от кархародонтозавра гиганотозавр обладал более высоким черепом, с высокой закругленной передней частью. Развита орнаментация черепа – гребни на носовых костях, над глазами. В остальном эти животные очень схожи между собой. Следует отметить, что в отличие от тираннозавра, кархародонтозавры не обладали достаточно развитым бинокулярным зрением, их мозг меньше по объему, а телосложение легче (хотя ноги относительно короче, чем у тираннозавра). Это существенно более примитивные динозавры. Кархародонтозавры – завершение линии настоящих карнозавров, тогда как тираннозавры – гигантские целюрозавры. Эти две группы совершенно не родственны.

Зубы кархародонтозаврид известны из меловых отложений Южной Америки от апта до маастрихта, но полные остатки попадаются редко. В 2006 году из позднего сеномана формации Huincul в Рио Лимай был описан еще один гиганотозавр – мапузавр (Mapusaurus roseae). Обнаружено было скопление скелетов нескольких разновозрастных особей, длиной от 5 до 12 метров. Это животное очень сходно с гиганотозавром, отличаясь более высоким и узким черепом. Из более древних (апт) отложений провинции Чубут в Аргентине в 2005 году Ф. Новас и его коллеги описали тираннотитана (Tyrannotitan chubutensis) – примитивного кархародонтозаврида, достигавшего 11 метров в длину. От своих родичей он отличается более массивным телосложением и деталями строения черепа.