Динозавры

Разделение ящеротазовых динозавров началось в триасе. Среди стройных рептилий, что бродили по долинам востока Северной Америки, встречались более крупные с мощными задними лапами животные. Это были прозавроподы или «первые ящероногие».

Они имели очень маленькие головы, тупые зубы и пять пальцев на каждой лапе, из которых четыре хорошо развиты. Они могли передвигаться либо в полуприподнятом положении, либо на четырех лапах, а питались как растениями, так и животными. Так, в рацион их, видимо, кроме растений входили и его близкие родственники текодонты.

Прозавроподы были очень широко распространены в позднем триасе и ранней юре, и их остатки известны со всех континентов, кроме Антарктиды. Прозавропод из Западной Европы и Аргентины достигал 6 м в длину и, хотя и мог передвигаться на задних лапах, вероятно, проводил больше времени на четырех лапах.

Самым большим прозавроподом был Прозавропод из позднего триаса Южной Африки. Он достигал в длину 12 м и весил около двух тонн. Самое необычное в его строении — отсутствие признаков, которые указывали бы на то, что в недалеком прошлом он произошел от двуногих предков.

Является общепризнанным, что все более поздние архозавры происходят от двуногих текодонтов. Однако существование текодонтов с настоящей четвероногой постановкой конечностей так рано в геологической летописи архозавров позволяет допустить, что завроподы происходят непосредственно от четвероногих форм и никогда не имели двуногих предков.